凤尾村有个老汉,六十有三了,老爷子身子骨很是硬朗,经常下地干活,上山挖菜。人们说,你都这么大把年纪了,儿女都成家立业了,该享享福了。老汉说,儿子有儿子们的生活,等我哪天走不动了,不麻烦他们也不行呀。老汉有三个儿子,日子过得都不错。三个儿子共生了四子一女,老汉没事时就经常给看管着这些孙子孙女。
可谁知就在这一年的春天,老汉的二儿子外出时,被惊了的马车撞死了,死相很惨。老汉心痛不已。可人死不能复生,老汉就经常到二儿子家,帮着二媳妇干些苦重的活。
不料,一个月后,老汉的大儿子在县城里被人杀了,死因不明。大儿子死后半个月,大儿子的儿子在河里玩耍时竟然淹死了。不到半年,两个儿子一个孙子接连去世,村民们背地里议论纷纷。老汉觉得事有蹊跷,莫不是祖坟出了问题。他忙请来了风水先生,风水先生到祖坟转了一圈,说,你家祖坟大富大贵,应该是出贵子的呀,没有凶兆呀。风水先生转悠了一上午,最后说,你最好再找个高明的先生给看看,我才疏学浅,实在是搞不懂这其中的玄机。
可这附近哪有再好的风水先生呀。就在老汉一家人都犯愁的时候。这天,老汉在山上遇到了一位白胡子老头,老头对老汉说,你儿孙的死,与祖坟无关,他们是做了孽遭了报应啊。你那死去的两个儿子,一直在外做着缺德的事,大儿子拐卖妇女孩童,二儿子杀人劫货,大儿子罪孽深重,才连累了他儿子。说完,老头化作一缕青烟消失了。
老汉看着突然消失了老头,知道是仙人来指点迷津的,可是这么多年里,他从来没有听说过两个儿子干这些事,每次他们出去都是在做买卖呀。想不到竟然是做这些买卖。老汉气得直咬牙,不禁老泪纵横,连声骂那死去的两个儿子。
老汉回到家里,逼问两个儿媳知不知道自己男人在外面做什么?两个儿媳都说不知道。老汉又把小儿子一家叫了过来,问小儿子干没干过见不得人的事,小儿子说自己安分守己,从来就没有做什么见不得人的事。老汉便把仙人的话说给众人听了。最后安顿儿子儿媳,孙子孙女,一定不要走歪路。众人点头表示绝不会做不该做的事。
后来,在老汉七十五岁时,小儿子的儿子军军考中了探花,做了大官。老汉和小儿子经常提醒军军,为官要清,决不能做出见不得人的事来。军军牢记着爷爷和父亲的话,也牢记着两个大伯和大哥的死因,做了一个百姓们人人称道的好官。