在十二生肖当中，关于黄帝册封猫鼠之间就有一段传说，但猫并不是起源与中国，也没有五千年的文化，猫的先祖起源3500年前古埃及的沙漠猫，即便3000多年过去了，猫依旧还是没有被驯化。

猫最早出现在汉代，汉代时，丝绸之路打通了汉朝跟中亚、西亚地区之间的交流，在《礼记》当中就有记载： 所谓迎猫，为其食田鼠也，亦通。古时的猫，又被称为苗，陆佃云曾这样记载：鼠害苗而猫捕之。故字从苗。

在猫的发展过程当中，也算是经历了很长的一段时间，不过直到明代时期，猫才被人重视起来，至于为什么被重视起来，也是因为“药圣”李时珍，李时珍的父亲李言闻是太医院的名医，而李时珍从小就对医学十分感兴趣。

1565年，李时珍就先后到武当山、庐山、茅山、湖广、安徽一代收集药草标本和处方目，参考历代医药书籍925种，历时25年，终于完成192万字的巨著《本草纲目》，那么李时珍在《本草纲目》当中又写了猫什么呢？

关于猫的记载，李时珍从不同的几个方向去考究，“古方多用狸，今人多用猫，虽是二种，性气相同，故可通用。孙氏治 痘疮倒，用人、猫、猪、犬四头骨，方见人类”，“小儿痘疮倒 欲死，同人牙、猪牙、犬牙烧炭，等分研末，蜜水服一字，即便发起”。

在李时珍的《本草纲目》当中，猫的头骨，牙齿，皮毛都有一定的医用价值，那么这么有价值的猫为什么人都不愿意吃呢？《本草纲目》中又载：然狸肉入食，猫肉不佳，亦不入食品。

猫肉的味道是酸的，即便是李时珍也难以祛除猫肉当中的酸味，因此吃的人非常少，所有只是用来当做一定的医用药，但到了现代宠物猫的兴起，呼吁保护动物的人越来越多，因此猫都是以养为主。

而且古人认为猫可以通灵，猫是以老鼠作为食物，身上带着细菌非常多，这点李时珍也提到过：“猫有病，以乌药水灌之，甚良。世传薄荷醉猫，死猫引竹，物类相感然耳”，李时珍在使用猫的时候都会先用药物进行一个除菌。

而且古人在膳食上也有一定偏高，湖南一带吃辣，广东一带食物以甜为主，云南虽说吃酸的，但猫肉毕竟有着太多的不卫生也难以下口，所以古人不愿意吃猫，现代人更加不愿意吃猫。