《鬼吹灯》主要是讲述了两个退伍士兵的盗墓经过，其中描述的神奇历险经历，精美绝伦的古玩宝物，惟妙惟肖的异域风情，还有编造出来的神神怪怪，都引人入胜。一看情节，就觉得是受到“夺宝奇兵”和“国家地理频道”的影响。但是大多看过《鬼吹灯》的人都觉得这本书要是拍成电影，会比“夺宝奇兵”更好看。

但是，要把书中描述的情节搬上银幕，需要大投入，那些古墓，黄沙，壁画，宝藏，需要达到“古墓丽影的效果，就必须有大投入。要和投资商谈，那就要有过硬的导演。

初见书名，大多数人都会以为这是一部“灵异”鬼故事，但是一看之下大跌眼镜，原来所谓的“鬼吹灯”是传说中盗墓者的一个行规，在墓室的东南角放一根蜡烛，取陪葬品时要留下一两件，如果蜡烛熄灭了，就要把所有盗得的财宝放回原处。据说这是盗墓者流传下来的行规，不过蜡烛熄灭说明氧气不足，也有一点科学依据。

在中国，盗墓在两千年前就已经盛行，由于千年的发展，技巧上不断创新，形成了一股潜藏于地下的文化暗流。盗墓最早的记载可到汉朝，当时的侠客富豪中，就有不少是盗墓起家的。而且，真正的大盗，都是“知识分子”，即使本人不是，也会养有家客。文化给予他们的是墓主的信息，比如墓主是不是有身份的人，丧葬何处；还有对《礼》的研究，对墓葬的研究，以确定墓的结构，大小，走向等；对历史的研究，来找出大的墓主，墓中的宝物，以及墓主在墓中布置的机关等。

《鬼灯吹》得以走红是因为它独特的题材。作者张牧野则认为它是探险小说。小说从民国年间胡国华得到一本《十六字阴阳风水秘术》开讲，真正的故事是从胡国华的孙子胡八一下乡当知青开始。胡八一一开始并没把这本秘籍当回事，后来误打误撞进入了东北的古墓才意识到古人修建陵墓都是按照风水来选址。依靠着这本宝典，他带着好朋友胖子渐渐深入盗墓者的行业，“从良”加入考古队，揭开了西域古国精绝城的秘密。

关于盗墓行业古老的规矩，书里写得是有模有样，甚至还分门别派。鲁迅曾经说，“曹操设了‘摸金校尉’之类的职员，专门盗墓”。汉魏之际是盗墓的高潮，史书记载，董卓、吕布等都曾经发掘陵墓，因此书中许多“行规”、门派、技术似乎都是从那时流传下来。但书中诡异之事不囿于墓葬本身。

精绝女王用千年昆仑神木做棺，上植奇花尸香魔芋，凡接近者都会产生幻觉，发疯致死，人面黑腄蚃，在书中是一种千年被供奉的人面蜘蛛，甚至古人为祭拜它铸了人面青铜鼎，它生性残暴，会吸干人血。人面青铜鼎曾在中原多有出土，但是不是用来祭拜什么神秘生物的，那就不得而知了。