今天这篇文章，属于福田镇山下古村

有人说她是水上孤岛似迷宫

她村围密实，四面环水

就是因为看起来像与外界隔绝的孤岛

才会把这600年的风韵留存在这里

她始建于明朝洪武年间

“小岛”占地1.5万平方米

400多间各式青砖瓦房矗立其上

鳞次栉比，小巷纵横交错

福田镇文化站工作人员介绍，山下古村因其位于罗浮山下正南面，属于华夏，故名“山夏”，但土地改革时期村民将“山夏”简写为“山下”，结果就沿袭至今。

古围村形如一片荷叶漂浮于水中，又似一只万年巨龟匍匐于地上，相连的三口莲塘如同护城河，是巨龟的四肢，而古村建在的平地就是巨龟的壳。

古村素有“莲藕之乡”的美誉。绕村而修的三口莲塘种满了莲花，盛夏季节，大片大片的莲叶连在一起如同一把绿色巨伞铺在地面，微风拂过，莲叶随风舞动，颇为壮观。山下古村也曾是有名的“甘蔗之乡”。鼎盛时期，村里就有9座土糖寮榨甘蔗汁、煮糖供应四方。

更重要的是，在历代战乱时期，这些莲塘可以防兵贼。据称，当时村民为防范外侵势力，在村口的大门楼中安装了一副重达1400斤的大铁门。抗日战争时期，有一天100多个日本鬼子想进村扫荡，他们集中火力猛攻，终因莲塘深和铁门牢固无法攻入而草草收兵。如今，青砖墙上依稀还留着一些当年的弹孔。

在村落中，有10多条小巷，深而窄，纵横交错，每条巷都有名字，最长的环村小巷有500余米长。这些巷道把村落连接成了一座迷宫城堡，没有当地人带领，外人一般不敢轻易进入，以前经常有人在这里迷路。

山下村开基祖为叶近愚，是南宋丞相叶正简的第13世裔孙，明嘉靖年间由东莞横沥村尾（老洋平）迁出，迁到山下村，他们世代繁衍，历经数百年的岁月沧桑，从当年的兄弟3人发展到现在2000多人的庞大叶氏家族，山下村叶氏宗祠坐落在村中央。

叶氏宗祠就坐落在村中央一块宽阔的院地里，是古村保存得较为完好的建筑之一。宗祠始建于明末，坐东北向西南，占地约300平方米，三间三进。宗祠主体建筑为硬山顶，镬耳山墙，青砖墙身，花岗岩墙基，砖木结构、木梁架。头进正脊为龙船脊、辘筒瓦滴水剪边。正门镶嵌石匾，原有阳刻“叶氏宗祠”四字，“文革”时已毁。中堂为人字山墙，龙船脊，阴阳瓦滴水剪边，堂内设屏门。上堂为硬山顶，镬耳山墙，供村人进香的香炉、案台依然保存，叶氏家族大凡祭祖、祈福、婚嫁、集会均在这里举行。

宗祠左侧10多米，即是厅下，堂号名“衍庆堂”，“衍庆堂”拱形正门上方有一块长约1米的麻石拦住，显得格外突出，当地人称“百子锁闸”。据称，厅下建立之初，并不能直进直出的，祭祖或办事的村民必须绕过正门里边左右两侧的居民楼（现大部分已倒塌），呈“锁”字形前进方能到达“衍庆堂”大门。

古村的老书记解释说，由于“衍庆堂”坐东北向西南，气势过于磅礴，风煞太大，不利于叶氏子孙繁衍生息，因此村民特意请来风水先生设计“百子锁闸”，藉此来确保古村人丁旺盛。规定，在村里无300男丁之前，任何人不得拆除“百子锁闸”，不然将阻碍叶氏子孙开枝散叶；一旦叶氏男丁超过300，必须移走“百子锁闸”，否则将影响古村的风水命脉。就这样，在男丁人数达到300人时，遵从老祖宗的遗训，村长带领十几个青壮年来到“衍庆堂”大门，准备拆除“百子锁闸”。奇怪的是，费尽九牛二虎之力，又是拉，又是拽，甚至用松树猛撞，“百子锁闸”依然纹丝不动，只好不了了之了，“百子锁闸”因而得以幸存。

尽管历经600多年风雨沧桑，这里的不少古民居保留着原始风貌，楼阁、屋角、厅堂、楹联，一砖一瓦、一草一木，似乎诉说着昨日的风华与荣光。

昔日的古村现已残墙瓦砾遍布

正如报道所说的

“水上孤岛似迷宫，整个村落几近荒芜”

历史的痕迹早已埋没在断壁残垣之中

空留几分清幽

但也正是山下古村的神秘面纱

为其以后的考古研究留下了巨大的价值

希望村民们能够常回家看看

保护好山下古村这“历史宝贝”