《周易》是儒家重要经典，“五经”之一。关于它的作者和写作年代，众说纷纭。今人据《周易》所反映的史实、所表现的思想以及语言特点、与他书的关系等分析，多认为是西周末年卜筮之官根据旧筮辞编撰而成。作为占筮之书，《周易》在形式结构上比较特殊。全书分《经》、《传》两部分。

　　

　　《经》以八卦两两相覆，得六十四卦。卦有六爻（yáo），爻分阴（－－）、阳（—）。《经》文以“九”表示阳爻，以“六”表示阴爻。六爻的顺序是从下往上数，如《恒》卦的“”，其六爻依次是“初六、九二、九三、九四、六五、上六”。

　　每卦包括卦画、标题、卦辞、爻辞四部分，如《泰》卦：“(卦画)。泰(标题)。小往大来，吉、亨(卦辞)。初九，拔茅茹，以其汇，征，吉。九二……（爻辞）。”

　　卦辞较简单，一般作说明题义之用。爻辞是各卦内容的主要部分。每卦六爻，各爻一般依据内容的时间先后或逻辑层次安排。卦爻辞中又分筮辞与非筮辞两类。筮辞是占筮的内容和占筮结果的记录；非筮辞是作者的理论说明。

　　

　　卦爻辞除了几个对立组卦要两卦合看和一些散杂之卦的事类不一外，大多数都一卦说一类事。如《睽》卦记叙了旅人途中的所见所遇，很象一篇惊险的旅人日记。《睽》：小事吉。

　　初九：悔亡，丧马勿逐，自复；见恶人无咎。

　　九二：遇主于巷，无咎。

　　六三：见舆曳，其牛掣，其人天且劓，无初有终。

　　九四：睽孤，遇元夫，交孚，厉无咎。

　　六五：悔亡，厥宗噬肤，往何咎？

　　上九：睽孤，见豕负涂，载鬼一车，先张之弧，后说之弧，匪寇婚媾，往遇雨则吉。

　　《贲》卦写对偶婚，按次序叙述了男方氏族成员迁往女家的行前准备、途中情况和到女家后送上礼物等过程，条理十分清楚。

　　《贲》：亨。小利有攸往。

　　初九：贲其趾，舍车而徒。

　　六二：贲其须。

　　九三：贲如濡如，永贞吉。

　　六四：贲如皤如，白马翰如，匪寇婚媾。

　　六五：贲于丘园，束帛戋戋，吝，终吉。

　　上九：白贲，无咎。

　　在《井》卦中作者还运用了追叙手法，从旧邑主被迫迁走叙起，写邑主统治下这个邑所遭到的破坏和邑人生活的困苦，再写新邑主来后着手改善生活条件，直到最后邑中饮食完全改观，与过去形成鲜明对照。虽然由于受到占筮书形式的局限，插进了不少不甚连贯的贞兆辞，显得不十分紧凑，但这样的记叙，比之甲骨文那些简略的、甚至是片言只字的记事大大前进了一步，反映了中国文学从占卜语录向记叙文章的演进。

　　《井》：改邑不改井，无丧无得，往来井井。汔至，亦未繘井，羸其瓶，凶。

　　初六：井泥不食，旧井无禽。

　　九二：井谷射鲋，瓮敝漏。

　　九三：井渫不食，为我心恻，可用汲，王明，并受其福。

　　六四：井甃，无咎。

　　九五：井洌，寒泉食。

　　上六：井收勿幕，有孚元吉。

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