为人论命，于排列各项命式以后，即须开始判断本命的六亲、体格、个性、地位及一生的重大喜忌和吉凶。然而满盘尽是天干、地支、金、木、水、火、土、比、劫、财、官、伤、食、杀、印，究应从何谈起？怎样推论？这是论命的最大工作，也是命理学上最深奥的课题。
一、定格局
排定四柱八字之后，是以年为根为祖上，月为提纲为父母或兄弟，以日为铢两为花为自己及妻妾，时为权为果实为子息。
事实上生人的八字，多至数十万，如果没有就其特性给它适当的称谓，那是很不好认识的；好比人类一样，个个都是圆头方趾，如果每一个人都没有一个特定的姓名，则人人都叫做“人”，这就不好辨别了。虽然一个人的姓名，对于他本人不一定有太大的影响力，但这个姓名是少不了的。
基于这种道理，所以命学家就八字构成的现象，选定若干各异的情状，分别起了很多格局的名称，只是格局有正（正常）有偏（变化）种类繁多。命理学者可从格局的成败来推论人生的富贵贫贱。
例1
乾造：戊子 辛酉 戊午 丁巳
命主戊土，生于酉月。月令酉藏辛金伤官，透于天干，其气颇盛，然命主戊土通根巳午，天干复遇戊丁，亦旺，故取年支水财为用，以化伤官制印星。所以叫做“伤官用财格”。
例2
乾造：戊辰 庚申 甲子 甲子
命主甲木，生于申月。月令申藏庚壬戊，庚金七杀透于天干，其气最旺，地支逢申子辰会水局，以泄七杀旺神，而化其肃杀之气，并以生木助命主，生化有情，所以叫做“杀重用印格”。
例3
乾造：辛巳 丁酉 丙寅 丁酉
命主丙火，生于酉月。月令酉藏辛金正财，透于年柱天干，加上巳酉半合，金气旺相，命主丙火坐长生稍弱，得丁火劫财透干相辅助，如行南方火地，必定发福。这就是“财重用比劫格”。
如果不计用神，但就格局称谓言之，第一例叫做“七杀格”，第二例叫做“伤官格”，第三例叫做“正财格”。
二、取用神
格局不过是八字的称谓、仅仅能代表它的一部分特性而已，是好命或坏命，则不能以此为断。所以不可以一见“正官格”“正财格”“正印格”或“食神格”就说是好命，也不可以一见“伤官格”“七杀格”或“偏印格”，就说是坏命。
须知格局有成有败，有太过有不及，所以人生乃有贫贱富贵的不同。欲知格局成败，则应深究用神的有无。怎样选取用神？这是命学上相当复杂且不易精的一课题。因为欲选取用神，第一，必须了解日干的衰旺强弱，及天干生克合化地支冲合会刑穿等情形。第二，必须了解推命的普通法则及特别法则。
前者如弱者宜扶，强者宜抑，扶者，抑者，即是用神；后者如一行得气（八字纯属一行）两神成象（八字仅有两行，其力量大约相等）等，其用神的选取，则各不同，全非普通原则可适用，而另有很多种特别法则。
命以用神得力者为上（主富主贵），用神不得力者为下（主衣食无忧），无用神者为更下（主贫贱凶夭）。命主格局，好像人的躯体，用神好像人的精神，有躯体而精神不振，则不能为力；有躯体而没有精神，则一点办法也没有了！用神的重要，由此可知。但是取用神的方法，复杂多端，现就普通法则取用神，举例如下：
例1
乾造：丙午 丁酉 辛巳 癸巳
命主金生于酉月为建禄格，地支巳酉半合，日干不弱。然年月丙、丁官杀混杂，通根巳午，其盛可知；金火两相比较，则为火盛金衰，故取时干癸水食神制丁火七杀，化杀为权，功名显达。本命用神为癸水，秋金生水，其源不绝，一路亨通身为上将。
例2
乾造：丙子 丁酉 丁酉 辛亥
命主丁火生于酉月，酉藏辛金偏财，透于时柱天干为偏财格。丙火虽天干成群，然地支金水结党，复值旺相的时令，故命主较弱，取亥中甲木生火为用。
格局用神，固然可以分别选定，但格局离开用神，则无多大意义。所以正官格常兼财或兼印：兼财为用时，就叫正官用财格；兼印为用时叫正官用印格；伤官格取印为用时，就叫伤官用印格；伤官格取财为用时，就叫伤官生财格。
三、明喜忌
论命的喜忌，可分为两个方面：一是命局中的喜忌，一是岁运中的喜忌。就命局中的来说，一般均以生扶用神者为喜，克制用神者为忌；例如命局“辛巳、丁酉、丙寅、丁酉”，以丙丁比劫为用，则喜原局寅中所藏的甲木，生助丙火，而忌原局年干辛金及月支时支的酉金，因为金能克木生水，妨害喜用的木火；又因为木火属东南，金水属西北，所以也可以说大利东南，不利西北（以出生地为准）。
但是命局中并非全以生用神者为喜，且有用神必不可生者，例如“癸未、甲子、丙戌、己亥”，以月干甲木为用神，因本命丙火身弱，官杀壬癸水旺盛，亟需木火帮身，权取甲木，泄水生火，故其所喜乃原局年支未中所藏的乙木丁火，时支亥中所藏的甲木及日支戌土所藏的丁火；最忌金水克伐用神及命主。
所以本命也是大利东南木火之乡，不利西北金水之地。总之，命局中的喜忌，全因用神的选定的不同而异；至于岁运中的喜忌，则与命局的看法完全一样，不过情势较为复杂而已。关于“明喜忌”虽较“取用神”为简易，但是也需经常揣摩，始能得心应手。
例1
乾造：庚子 庚辰 甲子 戊辰
命主甲木生于辰月，天干两透庚金七杀，时干戊土通根月气为偏财格，湿土生金，财杀之旺可知。辛得地支子辰合水，用以泄庚金七杀之旺气，并主命主甲木，故以子水为用神。本命既以子中癸水为用，所以最忌土神克制，并忌金星助杀而喜水木生扶命主。
例2
乾造：甲午 乙亥 乙亥 丙子
命主乙木生于亥月，干透甲乙，地支藏两甲，益以亥子水旺生木，全局水木过旺，金气全缺，当取时干丙火帝旺于年支午火为用，以泄木旺气。故本命喜火土泄气，忌水木生扶。大利南方，不利东北。
例3
乾造：癸卯 辛酉 庚午 丙子
命主庚金生于酉月，干透辛金劫财，年干癸水伤官通根时支子水，金水相生，其旺可知。时干丙火七杀得日支午火年支卯木，似为可用，其实天干丙火为天干癸水所制，地支午火为子水所冲，地支卯木为酉金所冲，木火似有若无，何以为用？因此应取时支子藏癸水透天干泄金旺气为用。
又本命四正（子午卯酉）纯全，可以四正格论，不以四败（沐浴为败）论，其喜忌，专论合冲，合则为喜，冲则为忌，命局岁运均是一样看法。只要岁运顺适，四方皆宜，否则蹇滞凶悔。
四、下判断
论命由列式而定格局、取用神、命喜忌。最后必须下判断。就命局言之，则必须断其人的六亲、个性、体格、地位等。就岁运言之，则必须断之何时为吉，何时为凶。下判断实为论命者最艰难最困苦的一件工作。历来多少命家，皓首龙钟，徘徊庭院，仰天俯地，无非在搜索天地的真机。
司马迁说：“孔子晚而喜易，读之韦编三绝。曰：假我数年，我于易则彬斌矣！”孔子治易之勤，所为何事？因易是“范围天地之化而不过，曲成万物而不移”，且是为“圣人所以极万物而研机”，所以易学至广、至精、至微，是探究宇宙人生的法则，穷万事万物变化之理，以尽天地自然之道；孔子孜孜力学并非虚无缥缈的幻想，乃是大智慧大聪明的表示。
命局的判断，方法多端，有从四柱干支的位置配合五行喜忌来判断的，如喜用的干支在年柱，则祖上有余荫；喜用的干支在时柱，则主子息可靠。有以比、刃、伤、食、财、官、杀、印分别代表六亲及事项，如以财为妻室为财富，命局以财（我克的）为喜用，则主妻得力或财产丰足，如以官杀为权贵，命局中以官或杀为用，则主其人必有相当高贵的社会地位，可能为领导人物。
有以五行阴阳就其生克制化论其得失成败，如甲木得时或得势，戊土全无或失时失势，必主脾胃之疾；辛、癸旺相，乙丁休囚，比主心脏衰弱。有以命主配合时令，如金生冬月，金寒水冷，得火叫做寒金向暖，可以发贵。这种判断的方法，各家所设，为数甚多，不一而足，初学命理，应尽量学习吸收而参酌使用。
例
坤造：乙亥 甲申 癸亥 乙卯
女命。命主癸水生于申月，根基尚不太弱，天干甲乙齐透，地支亥卯会木，盗泄太甚；五行火绝，秋水浸淫，草木凋零，飘荡无依；益以满盘伤、食、贵人、红、劫、合、穿，女人得之，必主流落花就生涯，虽得将星临贵人，也不过是一个红酒吧女郎而已。
V作者：冬北羽批八字
