八字，也称为四柱，源于中国古代的天干地支纪时法，因其包含了人出生时的年、月、日、时四个时间因素，所以被称为四根柱子支撑着生命。每个柱子由天干和地支中的两个字组成，合计八个字，因此又称八字。每个人的八字都是独特的，由他们的出生年、月、日、时具体决定。

　　八字术是一种古老的算命预测方法，它结合了阴阳、五行、干支、八卦等理论，用于推测个人的运势、命运走向，包括财富、健康、人际关系等方面。尽管缺乏现代科学的支持，但由于人们对于命运探索的渴望，这种理论在民间和历史上得到了广泛传播和应用，经过不断加工和完善，形成了一套复杂的算命体系。

　　关于八字术的起源，学术界普遍认为至少可以追溯到两汉时期，王充被尊为算命术的开山鼻祖，他以其唯物主义理论反对当时的神学预言，并在《论衡》中提出了“命由天定”的观念，认为人的命运是由天注定的，富贵贫贱各有定数。此观点强调了人的命运不可更改这一理念。尽管一些学者怀疑《鬼谷子命书》的真实性，认为其可能是宋代作品，但八字术的历史渊源仍然可以追溯到鬼谷子时期。