“风水之法，得水为上”，这是古人观风察水的一条重要原则，这也说明，水在风水中具有举足轻重的地位。故此，也就有了“未看山时先看水，有山无水休寻地”的说法。

从自然因素来说，人们选择居住地，最理想的环境，当然是有山、有水。其中水最为重要。因为，一切生命都源自于水，同时，水也是维持一切生命最为基础的条件。因此，《入地眼》一书中才说：“夫以血为荣，水乃地之血”。但是，风水学上的水，就是人们所说自然界中的水吗？它们是一回事吗？正确的回答，应该不是。

《简易经》研地说水大致有九种：“一雾水，二风水，三山水，四丘水，五泽水，六地水，七少水，八缺水，九无水。”有人说，这里的风水，就是风水学上原本意义上的水。就笔者看来，也不是。因为，这里分析的是，水的分布情况。从本义上说，这里的风水，并不符合风水学意义上的水。

那么，风水学上称为水的东西究竟是什么呢？这就要从风水学上“水”的意义说起。郭璞在《葬书》中指出：“生气在天则周流六虚，在地则发生万物”。“气乘风则散，界水则止”。将平阶在《水龙经》中说：“气者，水之母；水者，气之止。气行则不随，而水止则气止。子母同情，水气相逐世。夫益于地外而有迹者为水，行于地中无形者为气。表里同用，此造化之妙用。故察地中之气由东趋西，即其水之或去或来之知矣。行龙必水辅，气止必有水界”。

因此，风水学认为：水可以使龙气蓄积聚留。山不能无水，无水则气散，无水则地不能养万物，等于没有生气，也就不能成龙。水流所止之处，就是生气聚集之所。众水汇聚之处，形成池泽湖泊，就是真龙休息之地。

看来，风水学上，认为最重要的东西，还不是水，至少理论表述、逻辑关系上必须如此。一切的一切，就是要围绕“生气”。而水的重要性，则是因为水可以界气。所谓“界水而止”，就是因为生气遇到水就会停留下来。与“风”刚好相反，在风水中起到的作用，就是分散生气，干扰生气的一种因素。

实际上，风水学研究的就是影响人们居住环境，获得生气、吉气的两种对立的因素。如何让人们从现实环境中让这两种矛盾得到真正的统一。也正因为如此，风水学进而认为：有水才能留住生气、吉气；才能为居住者提供健康、快乐、安定的生活；才能为人们带来幸福和财富。

因而，古人认为：“水浅处，民多贫；水聚处，民多稠；水散处，民多离；水深处，民多富。是故山气盛而水气薄者，仅为政治中心；水气盛而山气薄者，则为经济枢纽。有山无水，必为凶悍贫乏之民；有水无山，定是骄奢淫逸之族，必须两相调剂始可得宜。”

基于上述理由，风水学上的水，是指一切能够留住生气和吉气的象征。故此，风水学上的“水”具有如下含义：

一、自然之水

即有形有质的自然界的流水。如泉水、小溪、江河、湖泊、海洋、池塘等。古人说：未看山，先看水，有山无水休寻地。无论哪种水都必须注意水的来去会聚。来水要水流宽阔平缓、环抱有情；去水要屈曲流连、收缩紧密，这样才能聚藏生气。

二、形象之水

即一切具有水的形象和水的特性相似东西，均归结为水。如：有滚滚奔驰的车流，或者川流不息的人流，以及供人、财、物、信息流动、行走、流通的街道、道路、路径、管道、介质等等。

三、引申意义的水

比如：流入流出的钱财；以及人们追求“大道”，所谓“上善若水”，就是对这种引申意义的形象描述；或者代表聪明、才华的智慧，所谓“智者乐水”，就是一种引申。

总之，山环则能“藏风藏气”，水抱则能“载气纳气”。风水学上的“水”，就是一切能够界气纳气，或者能给人们带来幸福与吉祥的具有流动特性的元素。